Baterie alkaliczne, akumulatory ...

Skoro baterie służą do zasilania tak wielu różnorodnych urządzeń, nie dziwi to, że same nie są jednolitą grupą. Różnią się one od siebie nie tylko wielkością i kształtem, ale też rodzajem ogniwa i oczywiście mocą. Zależnie od parametrów oznaczane są odrębnymi symbolami: bateria AA, bateria AAA, bateria R20, bateria 9V, bateria R6, bateria R14, itd.

Baterie i akumulatory

Obydwa rodzaje mobilnych źródeł energii funkcjonują dzięki zachodzących w nich reakcjach chemicznych i zbudowane są z jednego lub kilku ogniw. W bateriach stosuje się tzw. ogniwa pierwotne, których nie można ponownie naładować, w odróżnieniu od ogniw wtórnych, używanych przy produkcji akumulatorów.

Jakie baterie mamy do wyboru?

W ogniwach pierwotnych procesy chemiczne prowadzące do powstawania energii elektrycznej są nieodwracalne, w przeciwieństwie do ogniw wtórnych. Dlatego po ich ustaniu bateria nie nadaje się do dalszego użytku.

Istnieje kilka rodzajów ogniw:

• Baterie alkaliczne, które należą do najbardziej popularnych mobilnych źródeł prądu, wynalezione zostały w 1959 roku przez amerykańskiego chemika, Lewisa Urry'ego. Ich katoda wykonana jest ze sproszkowanego dwutlenku manganu, anoda zaś z tlenku cynku. Zawierają wodny roztwór wodorotlenku potasu (KOH), a ich niewątpliwą zaletą jest duża pojemność. Służą między innymi do zasilania takiego sprzętu, jak aparaty fotograficzne czy latarki.
• Baterie cynkowo-węglowe, które są najstarszym rodzajem baterii, mają katodę z pręta węglowego, a anodę z cynku. Elektrolitem w ich przypadku jest wodny roztwór chlorku amonu lub chlorku cynku. Cechują się małą wydajnością, dlatego stosuje się je głównie w sprzętach, które nie pobierają dużo mocy, jak kalkulatory lub budziki.
• Baterie srebrowe (srebrowo-cynkowe) zawierają roztwór wodorotlenku potasu. Najczęściej używa ich się do zasilania tak czułych urządzeń, jak kamery.
• Baterie litowo-manganowe charakteryzują się dużą wydajnością – dostarczają trzykrotnie więcej energii niż baterie alkaliczne tego samego rozmiaru. Dlatego służą zwykle do zasilania sprzętu, który musi funkcjonować niezawodnie.
  
• Baterie cynkowo-powietrzne zawierają wodorotlenek potasu, a ich cechą szczególną jest brak tradycyjnej katody. Ich największą zaletą jest długi czas przechowywania po wyprodukowaniu – w oryginalnym opakowaniu nawet przez 4 lata.